15 Menschen aus aller Welt werden entführt in der geheimen Station „Pelikan B“ untergebracht. Über den Grund ihrer Verschleppung werden sie nicht informiert. Nur eins scheint sicher: Die Entführten sind weniger Gefangene als vielmehr Probanden eines groß angelegten Experiments.
Augenscheinlich haben die 15 Protagonisten nichts gemeinsam, weder Nationalität, noch Alter oder Geschlecht. Warum wurden also genau diese Menschen ausgewählt? Aufschluss darüber könnte die Einsicht in das sogenannte Pelikan-Protoll geben, an das sich Forscher und Aufseher sklavisch halten müssen. Genau das wird aber im ersten Band dieser Serie nicht näher spezifiziert. Im Gegenteil. Man bekommt viel eher den Eindruck, dass auch die eigentlichen Versuchsleiter Teil des Experiments sind und in gewisser Weise ahnungslos dem Protokoll folgen. Der erste Teil dieser vierteiligen Reihe liest sich dementsprechend wie die Betrachtung einer Doppelblindstudie, bei dem man sich als Leser nie wirklich klar sein kann, welche Person im Versuchsaufbau wieviel weiß, und welches Ziel die Aktion verfolgt.
Zunächst sind die Versuchspersonen (laut Protokoll ausschließlich als „Einheiten“ bezeichnet) isoliert in videoüberwachten Einzelzellen. Kontakt haben sie zumeist nur zu den Wärtern (= Kameraden), außer in den wenigen Sitzungen bei den Forschern (= Berater) der Einrichtung. Um die Reaktion der Teilnehmer auf andere Entführte zu untersuchen, wird kurzzeitig eine „Vernetzung“ initiiert, bei der alle Zellen geöffnet werden und ein Austausch untereinander stattfinden kann (interessanterweise auch zu den „Kameraden“, was den Eindruck verstärkt, dass auch diese Hilfskräfte unfreiwillig Teil der Sozialstudie sind).
Damit haben Richard Marazano (Text) und Jean-Michel Ponzio (Zeichnungen) nach Der Schimpansenkomplex einen weiteren spannenden Mysterycomic gestartet. Diesmal begeben sie sich weniger in das SciFi-Genre als vielmehr in psychologische Gefilde. Bereits jetzt lässt sich die Serie gut an. Viele Fragen werden aufgeworfen, viele Momente, wie die aufgezeichneten Interviews aller 15 Hauptfiguren, sind wirklich gelungen. Außerdem spielt Marazano ganz wunderbar mit drei Perspektiven: Wissenschaftler, Aufseher, Insassen. So ist jede dieser Parteien mal im Zentrum und man bekommt deren Sichtweise präsentiert. Das ist bei so vielen unbekannten Variablen und Rätseln ein echter Balanceakt für einen Autoren.
Analog zu Der Schimpansenkomplex zaubert Ponzio auch hier wieder wunderschöne Bilder aufs Papier. Auch wenn sich manche Szenen aufgrund ihres Fotorealismus vom Hintergrund hin und wieder schablonenhaft abheben, gefällt mir dieser Stil außerordentlich gut.
Weniger positiv überrascht war ich von der Enführung der Einheit Nummer 4, Isabell. Sie ist unter einer Gruppe von Hauptfiguren quasi nochmal die ganz besondere Hauptfigur, der Held, wenn man so will. Daheim musste sie ihren kleinen Bruder zurücklassen, für den sie allein verantwortlich ist und der, sie wird nicht müde es zu erwähnen, ohne sie nicht klarkommt. Natürlich ist Isabell im Zuge dessen getrieben von einer Art Mutterinstinkt und zeigt sich als die taffe Alleinerziehende, die sich den Forschern widersetzt, wo sie nur kann. Ob es so eine klischeehafte Figur unbedingt gebraucht hätte, nur um krampfhaft Emotionen beim Leser wecken zu wollen, bleibt anzuzweifeln.
Wertung: 
Klasse Beginn einer mysteriösen Verschwörung, auch grafisch sehr zu empfehlen
Pelikan Protokoll 1 – Erste Phase
Splitter Verlag, Januar 2013
Text: Richard Marazano
Zeichnungen: Jean-Michel Ponzio
Übersetzung: Tanja Krämling
64 Seiten, farbig, Hardcover
Preis: 13,80 Euro
ISBN: 978-3-86869-562-5
Leseprobe
Abbildungen: © der dt. Ausgabe: Splitter Verlag
Die Batman-Trilogie von Christopher Nolan ist Geschichte. Bekommt, wer die Filme bereits als Blu-ray besitzt, noch dazu in aufwändigeren Editionen inklusive Audiokommentar und Making-of, mit diesem Buch nur ein nettes Souvenir, einen hübschen Coffee-Table-Bildband mit entbehrlichen Info-Häppchen? Braucht man nicht, ist auch viel zu teuer? Dreimal Nein!
Im Rückblick sind die drei Filme von Christopher Nolan eine Meisterleistung, die schwer zu übertreffen sein wird. Liest man ohne viel Vorwissen dieses Buch, dann drängt sich wahrscheinlich folgender Eindruck auf: Als Batman Begins ins Kino kam, war das eine Sensation. So eine realistische, grandiose Superhelden-Verfilmungen hatte es vorher noch nie gegeben – ist das wahr? Allzu (selbst-) kritische Töne, finden sich in diesem Buch nicht. Das ist dann auch mein größter Kritikpunkt an diesem ansonsten ganz hervorragenden Buch. Sicher, noch mehr seiten-füllende Fotos wären ebenfalls schön gewesen, aber am meisten stört die stellenweise etwas zu dick aufgetragene Selbstlobhudelei.
In der Einleitung lobt Alfred-Darsteller Sir Michael Caine den Regisseur Christopher Nolan. Im Vorwort dankt dieser seinem Ensemble, im Nachwort würdigt er Heath Ledger. Bereits der Text von Caine ist äußerst lesenswert und ein hervorragender Appetitanreger für das Buch, hier wird sehr gut auf den Punkt gebracht, wie groß die Leistung Nolans war und wie cool Batman dank ihm wieder wurde, nachdem er in Joel Schumachers Filmen zur Witzfigur degradiert wurde. Dank seiner Rolle als Butler von Bruce Wayne werde Caine endlich wieder Respekt für seine aktuellen Leistungen entgegengebracht. Statt den Töchtern Autogramme für die Mütter zu schreiben fragten nun die Mütter nach einer Signatur für die Töchter. Der Text von Caine liest sich interessant und er wirkt aufrichtig begeistert und dankbar, dass Nolan diese aufwändigen Filme gedreht hat – das wäre dann auch mein verkürztes Fazit zu diesem Buch.
Bei Reprodukt erscheint mal wieder ein Debüt eines jungen deutschen Zeichners: Vakuum ist der erste buchlange Comic von Lukas Jüliger, Illustrationsstudent an der HAW Hamburg. Seine Coming-of-Age-Geschichte erzählt von der seltsamen Zeit, wenn die Schule endet und das Erwachsenenleben noch nicht angefangen hat, allerdings mit übernatürlichen Elementen. Anders als bei einigen seiner Kollegen handelt es sich bei dem Comic nicht um seine Abschlussarbeit, vielmehr hat er sein Studium für zwei Jahre unterbrochen, um an Vakuum zu arbeiten. Sieht, der 
Flix und Ralph Ruthe sind in der Regel Zeichner und Autor in Personalunion. Dass sie auch arbeitsteilig werkeln können, zeigt ihre Koproduktion Ferdinand, bei der Ruthe als Texter und Flix als Zeichner fungiert. Ferdinand ist ein kleiner, gelber Reporterhund, den die beiden für das Kindermagazin Dein Spiegel erschaffen haben, wo seit Herbst 2009 jeden Monat ein One-Pager erscheint. Bei Carlsen gibt es nun den ersten Sammelband mit Ferdinand-Geschichten. Und damit Beweisstück 1 für die These, dass 2013 ein sehr gutes Jahr für Kindercomics werden könnte. Hier eine Episode in der animierten Version:
Der kanadische Autor und Zeichner Jeff Lemire (Essex County, Sweet Tooth) befindet sich gerade auf dem Weg vom Geheimtipp zum Starautor. Eben hat er bei DC die Serie Green Arrow übernommen und wird hoffentlich nicht vom Superhelden-Mainstream verheizt. Bei Panini erschienen im Januar gleich zwei Comics von ihm: Die Graphic Novel The Nobody (im Original bei Vertigo) als schicker Hardcoverband, der eine moderne Variation von H.G. Wells‘ Klassiker Der Unsichtbare erzählt und in Schwarz, Weiß und Hellblau gehalten ist (
Eine unerwartete Perle verbirgt sich hinter dem Sammelband Thor: Der mächtige Rächer. Der enthält alle erschienenen Hefte der Reihe Thor: The Mighty Avenger von Roger Langridge (The Muppet Show) und Chris Samnee. Die Serie, die den Donnergott in seinen Jugendjahren zeigt und teilweise auch eine romantische Liebesgeschichte ist, erhielt durch die Bank sehr positive Kritiken, verkaufte sich jedoch eher schlecht – nicht zuletzt, weil Marvel um 2010 herum 
Die Noir-Reihe von Schreiber & Leser bekommt wieder Zuwachs: Mit Marilyn the Wild adaptiert der Franzose Frederic Rebena einen Krimi von Jerome Charyn aus den Siebziger Jahren, dessen Held Isaac Sidel ein Polizist der besonders hartgesottenen Sorte ist. Eine Kostprobe gibt’s 
Ein Shonen-Manga made in France ist die Serie Dreamland von Reno Lemaire. Es geht um einen Jungen, der zwischen der realen und der Welt der Träume hin- und herreisen kann und bietet eine genretypische Mischung aus Action und klamaukigem Humor. In Frankreich ist die Reihe ein Bestseller mit fünfstelligen Auflagen. Auf der Tokyopop-Website gibt es dazu nicht nur eine ausführliche 
An den Kiosken bringt Egmont Ehapa die neue sechsbändige Reihe Lustiges Taschenbuch Fantasy, die im Zweimonatsrhythmus erscheint. Der erste Band enthält neun italienische Duck-Stories, die alle mit Elementen des Fantasygenres spielen. Die vier langen Geschichten darin sind Nachdrucke aus alten LTB-Ausgaben, dazu gibt es einige Einseiter und kurze Gagstories als Erstveröffentlichungen.
Der Taschen Verlag glänzte im vorletzten Jahr mit dem wuchtigen Coffee-Table-Book 75 Years of DC Comics von Paul Levitz (
Wie der Titel schon vermuten lässt, ist „Abschiedstournee“ der zweite und letzte Band der kleinen, dem Jazz huldigenden Serie Bourbon Street. Und das wunderschöne Cover spiegelt alles wider, was in diesem Album zu finden ist und was ein Titelbild auch häufiger leisten sollte. Es macht nicht nur neugierig auf den Inhalt, zeigt nicht nur, was den Leser erwarten sollte, sondern gibt auch die jeweiligen Themen und Grundstimmungen vor. Dieses Cover verströmt Geheimnis, Sinnlichkeit, Freude, Erotik und Verführung (auch der Musik), ist aber aufgrund der großen Schwärze auch melancholisch, unheilvoll und bedrohlich.
Wenn man von der Zukunft wenig zu erwarten hat, allein schon aufgrund seines hohen Alters, schält sich immer mehr die Vergangenheit aus der Schwärze hervor und holt einen ein. Der 
Cyann ist keine neue Serie. Vor einigen Jahren erschien das opulente Werk des Meisters François Bourgeon schon einmal beim Carlsen Verlag. Warum also wieder zugreifen? Die Druckqualität hat sich verbessert, das große Hardcover-Format und die vielen Skizzen und Anmerkungen der Werkausgabe sind ein zusätzliches Kaufargument. Aber der größte Pluspunkt besteht darin, dass der Splitter Verlag nun auch die beiden Abschlussbände veröffentlichen wird, die in Frankreich erst nach längerer Pause auf den Markt kamen. Doch zunächst sollen die ersten beiden Alben betrachtet werden, welche die erste große Storyline umfassen.
Nach den ersten vier Alben, die zwischen 1993 und 2007 bei Carlsen erschienen, gab es eine lange Pause. Erst 2012 kam in Frankreich ein fünfter Band heraus, der bei Splitter für April geplant ist. Angesichts der detaillierten Gestaltung der Zeichnungen ist es kein Wunder, dass Bourgeon für seine Comics länger braucht als andere Zeichner. Allein schon seine anderen Serien wie 
Somit ist Die Tochter der Sterne nicht nur eine Abenteuergeschichte, sondern indirekt auch eine Coming-of-Age-Story. Inhaltlich wird hier viel geboten: Das Epos bietet Intrigen, Sex, Mord, Action, Drama, Romantik und und und. Vor allem aber beeindrucken die Welten, welche Bourgeon hier entwirft. Man muss sich erst in dieser Gesellschaft, dem Leben auf dem fremden Planeten und seiner Flora und Fauna zurechtfinden. Die Story droht da immer wieder in der zeichnerischen Opulenz unterzugehen – aber man kann es nicht mehr erwarten, die folgenden Bände zu lesen, um zu sehen, wie es nach dem deutlichen Abschluss des ersten Zyklus weiter gehen mag.
Fast zeitgleich zum finalen Schicksal Hellboys (
So dürfen kurz vor dem Finale sogar noch einmal die ehemaligen Mitglieder Hellboy und Roger der Homunkulus in Erscheinung treten. Ein toller Moment, der daran erinnert, dass es bei allem Abenteuer bei dieser Reihe um die interessanten Figuren geht. Abe Sapien, Liz Sherman, Johann Kraus und viele weitere kleine und große Nebendarsteller wurden über die Jahre hinweg einfach sehr gut herausgearbeitet. Nicht zuletzt hat dieser Aspekt für mich, neben den starken Stories und den wunderbaren Zeichnungen von Guy Davis schon lange dazu geführt, dass B.U.A.P. sich erfolgreich von seiner Ur-Serie Hellboy lösen und einen völlig eigenständigen Kosmos generieren konnte.
Comicgate: Woher kommt der Name Weissblech Comics? Ist das WC-Logo eine Anspielung auf das Groschenheft-Image, mit dem Comics in Deutschland zu kämpfen haben, quasi Klolektüre?
Ich hatte mich dieses Jahr mal intensiver mit Altersempfehlungen und Zensur bei Comics beschäftigt, wohl auch wegen des Amok-Laufs bei der US-Premiere von Dark Knight Rises, den viele ja wohl eher mit dem Film als mit den Comics verbinden und sinnvollerweise auch eher Stimmen nach strengeren Waffengesetzen laut wurden statt es wieder auf Medienkonsum zu schieben wie bei Columbine oder Erfurt. Dürfen Eure „ab 18“-Comics ganz regulär im Comicshop gekauft werden?
Ich würde eher sagen, Horrorschocker ist einfach auch eine Horroranthologie wie die genannten und benutzt die üblichen Genrestilmittel. Wenn’s nur eine Hommage wäre, hätte das Ganze wohl nicht schon über 30 Ausgaben getragen. Mit dem Grusel ist das immer so eine Sache, das hängt auch davon ab, was man darunter versteht. Splatter zum Beispiel ist nicht unbedingt mein Ding, schon deshalb, weil es unglaublich schwierig ist, damit glaubhafte Geschichten zu erzählen. Ich meine, es tut schon sauweh, wenn man sich mit einem Hammer auf den Daumen haut, deshalb kann ich mir nicht vorstellen, dass irgendwer einen klaren Gedanken fassen kann, wenn er an eine Foltermaschine à la Saw angeschlossen ist. Zumal dann immer die Frage ist: Wie ist der Betreffende in so eine Situation gekommen?! Letzten Endes ist mir immer am wichtigsten, eine in sich logische Geschichte zu haben, auch wenn der Horroreffekt nur eine Seite betrifft. Bei EC oder bei Creepy war es oft nur ein einziges Bild, aber das wird gerne vergessen, da nur die extremen Geschichten gesehen werden. Humor ist mir schon deshalb wichtig, weil es einfach Spaß macht, so etwas zu schreiben …
2013 gibt es wieder einen Gratis Comic Tag. Wie sind Deine bisherigen Erfahrungen damit?
Deine sehr selbstironischen Verleger-Comics, in denen es um die Konflikte mit den Künstlern geht, finde ich sehr lustig! Die erinnern ein wenig an den Zwist zwischen Verleger und Redakteur im MAD-Heft unter Herbert Feuerstein – war das eine Inspiration für diese Idee?
Was waren Deine persönlichen Top-3-Comics 2012 (egal ob eigene oder von anderen Verlagen)? 
Dieser Comic hatte schon in Frankreich eine lange Odyssee hinter sich, bis es zu einer Veröffentlichung kam. In all der Zeit hatte sich Autor und Zeichner Bruno Marchand anderen Serien zugewendet (so etwa Dallas Barr), aber nie die mögliche Veröffentlichung dieses seines liebsten Kindes aus den Augen verloren. Schließlich erschien die Serie und kommt nun bei dem noch neuen All Verlag auf Deutsch heraus. Liegt hier ein verkanntes Meisterwerk vor, welches viele Verleger nicht als solches erkannt haben?
In der Aufdeckung von Familiengeheimnissen liegt genügend dramatisches Potential, und im Verbund mit Spionage und Erlebnissen während des Zweiten Weltkrieges hat das durchaus was – erst recht in Verbindung mit Reisen an entfernte und exotische Orte in bester Abenteuermanier. Schritte ins Licht könnte also ein Mix aus Spionage, Abenteuer, Action und Drama sein. Aber leider geht Marchand nicht diesen Weg – als ob er sich krampfhaft jeder Genrearbeit verweigern wollte und so ein Album vorlegt, das nichts ist. Stattdessen ist es sehr geschwätzig und ziemlich esoterisch verbrämt, was man mögen muss, um sich mit diesem Stoff auseinanderzusetzen. Anstatt die Handlung voran zu treiben, werden Überlegungen über das Wesen des Zufalls und Lebenszyklen angestellt. Marchand geht dennoch nicht so weit, Paranormales einzubauen, um einen Mysterythriller zu erschaffen. Zu befürchten ist eher esoterischer Kitsch, wenn es offenbar in späteren Bänden nach Indien und Tibet geht und der dortige Spiritismus in hippiemäßiger Anwandlung eingebaut werden könnte.