Crossover unterschiedlicher Verlage sind ja schon eine Sache für sich. Denn allzu häufig fällt den verantwortlichen Schreibern nicht viel mehr ein als das klassische Muster, bei dem sich zwei Helden oder Superteams begegnen, sich durch ein Missverständnis einen Kampf liefern, nur um sich dann schlussendlich gegen die echten Bösewichter zu verbünden. Viel anders läuft es auch im vorliegenden ersten Sammelband von Marvel/Top Cow Crossover nicht ab.
Nach dem Relaunch der Top-Cow-Produkte durch Panini, bei dem bereits die regulären Serien von Witchblade und The Darkness einen Neustart in Paperbackform erhielten, gibt es jetzt also insgesamt vier Aufeinandertreffen mit den Marvelhelden. Die Stories stammen aus der Feder von Ron Marz (Witchblade, Green Lantern) und Frank Tieri (The Darkness, Batman) und bewegen sich auf eher durchschnittlichem Niveau, viel mehr sollte man aber bei einem derartigen Crossoverband auch nicht erwarten.

Bei „Darkness/Wolverine“, dem ersten enthaltenen US-Heft, handelt es sich um eine Geschichte, die bereits vor einiger Zeit als Einzelheft bei Infinity veröffentlicht wurde und bei der es sich somit im Gegensatz zu den anderen drei Stories um keine deutsche Erstveröffentlichung handelt. Ausgangspunkt ist eine zufällige Kneipenbegegnung zwischen Jackie Estacado, dem aktuellen Träger der Darkness, und Wolverine. Durch Flashbacks wird berichtet, dass Jackies Großvater bereits eine blutige Konfrontation mit Logan hatte. Das Szenario ist ganz gut gewählt, denn Wolverine altert ja kaum und es ist deswegen auch plausibel zu belegen, dass es durchaus vorstellbar ist, dass er bereits auf frühere Träger der Darkness stieß, die ja ihre Macht innerhalb der Estacado weitervererben. „Darkness/Wolverine“ ist sicherlich die qualitativ beste Episode in diesem Band, auch weil Tyler Kirkhams malerische Umsetzung zu beiden Charakteren passt.

Eine Story die im Vergleich dazu völlig harmlos und langweilig verläuft, ist „Witchblade/The Punisher,“ bei dem der Konflikt zwischen Sarah Pezzini, Trägerin der Witchblade und Polizistin, und dem Punisher, der Verbrecher lieber umbringt, anstatt sie ins Gefängnis zu bringen, herausgestellt wird. Ein Gefangenentransport von Sarah wird vom Punisher attackiert, die folgende Begegnung lässt sich mit „Häftling vs. Witchblade vs. Punisher“ schnell zusammenfassen. Lediglich das Ende weiß etwas zu überraschen, folgt es doch nicht dem üblichen Gesetz der Crossover, sondern richtet sich nach dem normalen Verhalten der Figuren.

Ein großer Spaß ist die Story „Cyber Force/X-Men“, die in Wahrheit eine Begegnung zwischen jeweils zwei Mitgliedern der genannten Gruppierungen ist, nämlich Wolverine und Psylocke auf der einen, Ripclaw und Cyblade auf der anderen. Interessanterweise stehen sich damit verlagsübergreifende Spiegelbilder gegenüber, denn zwei von ihnen folgen ihrer animalischen Natur, indem sie mit Krallen kämpfen, die weibliche Fraktion besitzt Psikräfte. Die Geschichte spielt früher, erkennbar an dem Outfit der Helden, und so fühlt sie sich auch an wie eine leicht parodistische Anspielung auf die X-Stories vergangener Tage. Zumal die Handlung, bei der es um Sentinels in Tokio geht, sehr an den Haaren herbeigezogen wirkt und Zeichner Pat Lee sich gekonnt zwischen Marc Silvestri und Joe Madureira bewegt. Und das funktioniert innerhalb des Rahmens dieser Episode erstaunlich gut.

Den totalen Overkill und womöglich den Rekord im Auftauchen bekannter Protagonisten auf wenigen Seiten liefert das Crossover „Unholy Union“, das diesen wechselreichen Band beschließt. Präsentiert werden Darkness, Witchblade, Ghost Rider, Dr. Strange, Hulk, Cyberforce und eine dunkle Bedrohung. Zusammen ergibt das ein eher fragwürdiges Aufeinandertreffen wahlloser Figuren, die zudem urplötzlich aus dem Nichts auftauchen und irgendwie mitmischen wollen/müssen. Gedacht, so klingt es an, ist das Ganze wohl als Auftakt eines kommenden Krieges; wie der aussieht, bleibt aber abzuwarten. Immerhin Michael Broussard kann mit seiner zeichnerischen Arbeit überzeugen, folgt sein Stil doch dem guten alten Top-Cow-Stil, mit dem er auch als neuer Zeichner der aktuellen Serie um The Darkness zu überzeugen weiß.

Marvel/Top Cow Crossover 1
Panini, September 2009
Text: Ron Marz, Frank Tieri
Zeichnungen: Tyler Kirkham, Adriana Melo, Pat Lee, Michael Broussard
100 Seiten, farbig, SC; 14,95 Euro