Martin Luther King – Comicgate Archiv

Wer Martin Luther King begegnen möchte, muss zu einer Zeitreise antreten. Nur wer in das historische Ringen um Veränderungen in die Süd- und Nordstaaten der USA eintaucht, kann ermessen, welche Rolle MLK darin gefunden hat. Die Graphic Novel Martin Luther King von Ho Che Anderson ermöglicht seinen Lesern diese Zeitreise in die 60er-Jahre – als Afroamerikaner noch festgenommen wurden, wenn sie es wagten, sich im Bus vorne hinzusetzen, als sie im Süden systematisch aus Wählerlisten gestrichen wurden; eine Zeit als „Negros“ noch verprügelt wurden, wenn sie zur Wahl gingen, und als Bürgerrechtler durch das Land reisten, damit sich dunkelhäutige US-Bürger in die Wählerlisten eintrügen, und damit ihr Leben riskierten und nicht selten verloren: Rassentrennung, Rassengesetze und tiefwurzelnder Rassismus, mal als Fürsorge getarnt, mal brutal und gewalttätig durchgesetzt, durch offizielle Gesetze oder stillschweigende Übereinkommen gedeckt. Auf der anderen Seite: Bürgerrechtsbewegungen in großer Zahl, Schwarze und Weiße im Kampf um Menschenrechte vereint, das Ringen um soziale Gerechtigkeit, um effektiven Widerstand und immer wieder um die große Frage, ob jetzt Gewalt gerechtfertigt sei als letztes Mittel, als Frucht enttäuschter Geduld. Und mitten in diesem Strudel gesellschaftlicher Ereignisse: der schwarze Reverend als Bürgerrechtler und Prediger mit einer religiösen und politischen Botschaft.

Eine große Stärke der Graphic Novel von Anderson liegt darin, dass sie den Leser in diese Zeitreise hineinträgt und Martin Luther King in seiner historischen zeit zeigt. Die Brutalität militanter, rassistischer Gruppen wird durch wenige Andeutungen in ihrer Dramatik vermittelt, die Ermordung von MLK und Präsident John F. Kennedy in künstlerisch ausgereiftem Wechsel der Erzählform dargeboten. Zahlreiche „Einspielungen“ der Gegner Kings profilieren den „Unruhestifter“ Martin Luther King in seinem Kampf, soziale Gerechtigkeit und Bürgerrechte gewaltfrei, aber wirkungsvoll durch intelligente Proteste Schritt um Schritt durchzusetzen. Dafür arbeitet Anderson virtuos eine ganze Reihe von Darstellungsformen ein: die stilgenaue Einbindung von verfremdeten Fotos, die den Leser immer wieder daran erinnern, dass die Personen und Ereignisse real sind; die raffinierte Art, Musik und Soundeffekte grafisch „hörbar“ zu machen; wortlastige Zeugenaussagen mit identischen Portraits in Schwarz-weiß, um den Blick auf Reverend King durch die Augen seiner Feinde und Kritiker einzubinden; bunte großflächige Gemälde, um die emotionalsten Momente mit stummem Schrecken zu erfassen.

Der abrupte Schluss, der wohl dem Charakter der Biografie geschuldet sein mag, hinterließ bei mir ein unbefriedigendes Gefühl, nachdem die ganze Erzählung immer mehr transportierte als nur die Lebensgeschichte eines herausragenden Mannes seiner Zeit. Die packende Lektüre macht den Leser wissbegierig und da wäre ein Glossar mit Zeittafel ein willkommener Service am Ende des Buches gewesen. Leider fehlt beides. Ein Wermutstropfen in einem wunderbaren Leseereignis!

Ho Che Anderson beendete seine Arbeit an diesem Comic 2002, nach insgesamt zehn Jahren an den im Original drei Bänden. Er kannte keinen schwarzen Präsidentschaftskandidaten der Demokraten. In Martin Luther King verdammt Bull Connor noch die damals geforderte Integration von Weißen und Schwarzen und prophezeit: „Scheiße, demnächst wollen sie noch einen Nigger-Bürgermeister.“ Diese „düstere“ Prophezeiung ist durch Barack Obama übererfüllt und steht für weite Teile des Landes für die Hoffnung auf „Change“. Wer sich die 60er-Jahre als Teil der Geschichte der USA mit Hilfe von Ho Che Andersons Graphic Novel vor Augen führt, der versteht erst, welche Sensation die Nominierung des farbigen Senators aus Illinois im 40. Jahr nach der Ermordung von Martin Luther King darstellt und welcher Wandel sich seither vollzogen hat. Dieses Buch zu lesen – wann wäre ein besserer Zeitpunkt als jetzt?

Martin Luther King
Carlsen Comics, März 2008
Text und Zeichnungen: Ho Che Anderson
220 Seiten, s/w und Farbe, Hardcover; 29,90 Euro
ISBN: 978-3551779618

Mehr über Anderson, wie er zur Arbeit an MLK kam und seine Gedanken zum Erfolg der GN (englisch)