Unsere Links der Woche, Ausgabe 17/2011:
20 Jahre Reprodukt
Reprodukt Blog, Thomas von Steinaecker
SZ-Autor Thomas von Steinaecker hat zum Verlagsjubiläum ein Interview mit Reprodukt-Gründer Dirk Rehm geführt, aus dem später der Feuilleton-Artikel „Wie heißt das Zauberwort?“ wurde, der den Aufschwung der Graphic Novels und die Erfolgsgeschichte von Reprodukt beschreibt (kostenpflichtiger Abruf hier). Den Originaltext des Interviews gibt es jetzt im Reprodukt-Blog zu lesen.
Superman wird Wutbürger
Süddeutsche Zeitung, Fritz Göttler
Sehr breites Presseecho, auch in Deutschland, erfuhr ein aktuelles Superman-Heft: In Action Comics #900 (der erste Superhelden-Titel, der diese Zahl erreicht!) gibt Superman seine amerikanische Staatsbürgerschaft auf und erklärt sich zum Weltbürger. Durchaus bemerkenswert für eine Figur, die sich „Truth, Justice and the American Way“ auf die Fahnen geschrieben hatte. In den USA gab es daraufhin die ebenso erwartbare wie alberne Empörung aus dem rechtskonservativen Lager. Während diese Kommentatoren die Geschichte wahrscheinlich ebensowenig gelesen haben wie die Journalisten der großen deutschen Zeitungen, die darüber berichten (neben der SZ u.a. auch SpOn, die taz und Der Tagesspiegel), betrachtet Techland-Kolumnist Douglas Wolk den eigentlichen Comic: er meint, das sei einfach nur eine schlechte Story und erklärt, warum sich die Aufregung darüber nicht lohnt.
piff paff PENG
Grober Unfug, Torsten Alisch
Auf mehreren Plattformen findet derzeit parallel die Abstimmung zum Comicpreis PENG! statt, der auf dem Münchner Comicfestival vergeben und von dessen Organisationsteam auf die Beine gestellt wird. Das genaue Prozedere ist allerdings etwas unklar und die Definitionen schwammig (die Nominierungen sollen nicht als Nominierungen, sondern nur als Vorschläge verstanden werden, man soll aber genau aus diesen Vorschlägen eine Wahl treffen). Was erwartungsgemäß zu Kritik führt, auch zu polemischer.
Thirteen Pieces About Bill Blackbeard Worth Reading
The Comics Reporter, Tom Spurgeon
Erst diese Woche wurde bekannt, das am 10. März der amerikanische Comichistoriker Bill Blackbeard kurz vor seinem 85. Geburtstag gestorben ist. Wie zahlreiche Nachrufe zeigen (ein Teil davon ist im hier verlinkten Beitrag aufgeführt), war Blackbeard eine immens wichtige Figur für die Bewahrung von Comics als kulturelles Erbe. Er hatte sich zur Aufgabe gemacht, alte Zeitungscomics, vor allem aus den 20er und 30er Jahren, vor dem Verschwinden zu retten, sammelte ein riesiges Zeitungsarchiv an und extrahierte daraus systematisch die Comicstrips. Ohne seine Arbeit würde es heute viele Gesamtausgaben alter Comics wie Krazy Kat oder Terry and the Pirates schlicht nicht geben, weil die Originale längst vernichtet sind.
Scott Snyder Uncovers Bizarre Background Character Mystery
iFanboy, Conor Kilpatrick
Eine völlig unwichtige, aber lustig-bizarre Randnotiz: Comicautor Scott Snyder (American Vampire) hat bemerkt, dass in ungewöhnlich vielen Superhelden-Comics für Kinder, sowohl von Marvel als auch von DC, immer die gleichen zwei Polizisten auftreten. Bei Twitter fragte er in die Runde, warum das wohl so sei und zeigte einige Beispiele, die bei iFanboy zusammengefasst werden. Eine Lösung des Rätsels steht noch aus.
The Illustrious Omnibus Of Superpowers
Pop Chart Lab
Die Grafiker vom Pop Chart Lab haben eine toll gestaltete Übersicht über die vielen verschiedenen Superkräfte erstellt, die sich in Comics so tummeln. Kann man auch als Poster kaufen. Eine große Version steht hier.
Thor
Große Teile des Films, vor allem in der ersten Hälfte, spielen in Asgard, jenem nordischen Pantheon, in dem die Götter unter Führung ihres Hauptgottes Odin leben. Odin (gespielt von Anthony Hopkins) zieht zwei Söhne heran: den draufgängerischen Thor und den ruhigen Loki. Einer von beiden soll die Thronfolge antreten. Als es soweit ist und Thor den Götterthron besteigen soll, entflammt ein alter Konflikt neu: Der mühsam erhaltene Frieden mit dem Volk der Frostriesen von Jotunheim zerbricht, nicht zuletzt wegen Thors Heißsporn. Zur Strafe schickt Odin den jungen Thor auf die Erde und entzieht ihm seine göttlichen Kräfte, die durch den Hammer Mjolnir versinnbildlicht werden. Auch der landet auf der Erde und soll seinem Träger erst dann wieder Macht verleihen, wenn er sich dieser als würdig erwiesen hat.
Mit Thors Ankunft auf der Erde vollführt der Film einen radikalen Wechsel seiner Tonlage: War es bis dahin ein lautes Spektakel voller CGI-Effekte, pompöser Kulissen und pathetischer Dialoge, sieht man nun plötzlich eine amüsante „Fish out of water“-Komödie voller sympathischer Figuren. Ein einst allmächtiger Gott als Fremdling in einer für ihn schwer begreiflichen, modernen Welt, noch dazu in einem kleinen Kaff in der Wüste – das ist zwar keineswegs originell oder neu, hat aber viel komödiantisches Potential, das die Drehbuchautoren gerne ausschöpfen. Hier kann Thor-Darsteller Chris Hemsworth so richtig auftrumpfen: als leicht tolpatschiger, ahnungsloser Typ lässt er seinen Charme spielen und wirkt ähnlich charismatisch wie Robert Downey Jr. in den Iron Man-Filmen. Natürlich darf auch ein bisschen mit Natalie Portman geflirtet werden, aber zur großen Lovestory artet dies glücklicherweise nicht aus.
Stattdessen muss Thor auch auf der Erde heroische Taten vollbringen: Weil Thors intriganter Bruder Loki einen fiesen Plan schmiedet und selbst den Thron besteigen will, planen Thors Freunde, die „Warriors Three“, ihn von der Erde zurückzuholen. Loki schickt ihnen den Destroyer hinterher, ein riesenhaftes Blechmonster und ein idealer Gegner für Thor, um den Menschen zu zeigen, dass er ein Held ist. Und nach einem epischen Kampf weiß Thor dann auch wieder, wo sein Hammer hängt …
Jener Kampf gegen die monströse Blechbüchse Destroyer ist dann auch die Szene, die das Problem der Thor-Verfilmung am besten deutlich macht: Bis hierhin hatte man im Grunde zwei sehr verschiedene Filme, die jeder für sich recht gut funktionieren: Zum einen die hübsch unspektakulären, mit viel Ironie und Humor erzählten Szenen auf der Erde, in denen sich Thor als Fremdling behaupten muss. Zum anderen der Teil der Geschichte, der in Asgard und in Jotunheim spielt: Ein wahres Gewitter an Computer-Effekten, künstlichen Kulissen und herrlich übertriebenen Kostümen, das in seiner Mixtur aus Science-Fiction und Fantasy wirkt, als habe jemand die Star Wars-Prequels mit Peter Jacksons Herr der Ringe und ein wenig Harry Potter vermengt, umgerührt und alles nochmal ein wenig aufgeblasen.
Und Kenneth Branagh? Konnte er dem Film seinen Stempel aufdrücken? Dass Marvel ihn als Regisseur ausgesucht hat, war ja durchaus eine Überraschung, ist der Brite doch bisher vor allem durch seine Shakespeare-Verfilmungen aufgefallen (okay, bei Stan Lee sprechen die Götter eine Art gefaktes Shakespeare-Englisch, aber ob das als Begründung ausreicht?). Eine Handschrift ist in Thor allerdings nicht zu erkennen, der Film sieht aus, wie ein 3D-Blockbuster im Jahr 2011 nun mal aussieht. A propos 3D: Wer die Möglichkeit hat, den Film auch in herkömmlicher Form zu sehen, kann sich die unbequeme Brille und den Preisaufschlag gerne sparen. Die dritte Dimension führt nur selten zu sehenswerten Ergebnissen, gerade bei den Kampf- und Actionszenen regieren schnelle Schnitte und viel Gewusel, so dass der räumliche Effekt kaum zur Geltung kommt.
Gesamtausgaben europäischer Comicklassiker boomen. Die seit einigen Jahren verlagsübergreifende Veröffentlichungspolitik, in der des Öfteren zwei bis drei Originalalben in einem Band mit Begleitmaterial erscheinen, ist für den Leser vor allem dann erfreulich, wenn dabei jahrzehnte alte Schätze zu Tage gefördert und in adäquater Gestaltung wieder verfügbar gemacht werden. Die frankobelgische Serie Valerian & Veronique vom französischen Kreativduo Pierre Christin (Szenarist) und Jean-Claude Mézières (Zeichner) ist ein solches Juwel der Comicliteratur.
So langsam wird deutlich, worum es in der ersten Storyline der Serie Eco Warriors genau geht. Die geheimnisvolle Ampulle des 
Dem Schöpferduo gelingen dabei auch schöne symbolträchtige Bilder. Zum einen wäre da die verschollene Eva (Nomen est Omen), die von einem Affenstamm aufgenommen wird. Zum anderen sind da eine antike Ruine und direkt daneben ein abgestürztes Flugzeug, welches bereits von Pflanzen überwuchert ist. Auch die Technik ist neben der Zivilisation dem Verfall unterworfen und nur die Natur kann sich selbst behaupten. Das will das Bild suggerieren und umso schwerer schockiert das Ende.
Wer packende Abenteuer liebt und Herausforderungen meistern will, die sich nicht mit einem Maschinengewehr wegballern lassen, liegt bei diesem Comic goldrichtig. „Allein nach Pakistan“ ist zwar der letzte von drei Bänden der Reihe Der Fotograf, lässt sich jedoch ohne Probleme auch einzeln lesen; lediglich manche vage Anspielungen auf Begegnungen der ersten beiden Bände sind vorhanden, stören aber den Lesefluss nicht.
Das Abenteuer besteht darin, sich einen durch die Jahreszeiten veränderten Weg, über Pässe in 5000 Meter Höhe und durch Eiseskälte durchzuschlagen. Spätestens wenn das lose Verhältnis zur vierköpfigen Eskorte so zerrüttet ist, dass sie ihn mutterseelenallein zurücklassen, beginnt es gefährlich zu werden. Die Beschwernisse, sein Pferd beschlagen zu müssen, es aber nicht fachmännisch beladen zu können, die Not, sich zwielichtigen Gestalten anvertrauen zu müssen und an die Grenzen seiner körperlichen Kraft zu gelangen, aber auch bekannte Gesichter im Trubel einer Stadt wie „Blätter an einem nassen, schwarzen Ast“ (Ezra Pound) neben korrupten Beamten aufleuchten zu sehen, all dies ist so unverschnörkelt und mitreißend berichtet, dass man als Leser unversehens bis zum Ende mitfiebert und sich nur wundern kann, dass Didier nach allem Erlebten immer wieder in dieses für ihn so faszinierende Land zurückgekehrt ist.
Erfreulich irritierend sind obendrein immer wieder (in Deutschland selten gewordene) unvoreingenomme Blicke in den Alltag einer muslimischen Welt, in diesem Fall Afghanistan zu einer Zeit, als ein Mudschahed aus westlicher Sicht ein „Guter“ im Widerstand gegen die sowjetischen Invasoren war; so die stets allererste Frage, welcher Religion Didier angehöre und ein beruhigtes Nicken, dass dies das Christentum sei, auch wenn man dann nicht ins Paradies käme.
An Bonusmaterial beigefügt sind eine Landkarte mit der Route der Reise, wie man sie von den Karl-May-Büchern kennt, und Kurzportraits der echten Personen. Diese zu lesen lohnt sich! Sie hauchen den Personen zusätzliches Leben ein, knüpfen (teilweise) deren Geschichte weiter bis in die Zeit der Terrorherrschaft der Taliban und geben manche Extrainfos, etwa dass die treulosen Begleiter Didiers nach ihrer Rückkehr eine Prügelstrafe erwartete.
Éric Corbeyran, der in jüngster Vergangenheit durch die Serie Der Gesang der Strygen (Bunte Dimensionen) oder die Kafka-Adaption 
Der totalitäre Staat, in dem Selbstmord als ziviler Ungehorsam angesehen und die Gesellschaft per Dekret durch ein Null-Toleranz-Programm jeden Tag aufs neue eingeschränkt wird, erinnert in etwa an Orwells Klassiker 1984, bedient sich aber, insbesondere grafisch, eines gewissen Retrocharakters. Die Straßen und Gebäude sind eher dezent in Braun- oder Blautönen gehalten; ein „bewusst klassischer Stil“, wie Enki Bilal es in seinem kurzen Vorwort treffend formuliert.
Die Namen des Kreativteams, mit dem wir es hier zu tun haben, haben schonmal einen sehr guten Klang: Joann Sfar schuf gemeinsam mit Christophe Blain (Isaak der Pirat) eine Albenserie, die sich humoristisch mit der Antike beschäftigt. Im Zentrum steht der Hund von Herakles. Dieser war bekanntlich ein Halbgott, also ist sein Hund Sokrates folgerichtig ein Halbund: halb Hund, halb Philosoph, und damit ein naher Verwandter von Sfars Katze des Rabbiners. Drei der vier Alben sind in Frankreich schon erschienen, diese wird Reprodukt nun in kurzen Abständen auf den deutschen Markt bringen. Drei Seiten aus Band 1 von Sokrates der Halbhund, „Herakles“, 
Der Schwarze Turm fördert weiterhin junge deutsche Manga-Talente: Im März erschien mit Beware of the Dog von Kamineo ein Yaoi-Manga, der nicht mit Erotik geizt. In den Worten der Zeichnerin: „ein 64 seiten starker sowas-von-ab-18 (also kein „okay-so-wirklich-viel-sieht-man-ja-nicht-ab-18“ sondern ein definitives „omg-selbst-mit-30-wäre-ich-dafür-noch-zu-jung-ab-18″ … okay, vielleicht nicht ganz, aber so im vergleich zu dem was grad so aufm markt ist… XD) yaoi manga“. Anstelle einer Leseprobe kann man auf 
Der dänische Künstler Sören Glosimodt Mosdal erzählt in Hank Williams – Lost Highway von der Neujahrsnacht 1953, in der der legendäre Countrysänger in seinem Auto bei der Fahrt von einem Auftritt zu anderen starb, ergänzt mit zum Teil surrealen Rückblicken auf das Leben von Williams. Die deutsche Ausgabe erschien bei Edition Moderne, 
Während Tod auf dem Nil im konventionellen, klassischen franko-belgischen Stil daherkommt, wirkt Knesebecks zweite Literaturadaption wesentlich origineller und innovativer: Dantes Göttliche Komödie in der Umsetzung von Seymour Chwast. Chwast wurde nicht als Comiczeichner, sondern als Grafikdesigner, Illustrator und Typograph bekannt, der schon in den 50er Jahren das New Yorker 
Ein ähnliches Thema beackerten Lucien Meys und Zeichner William Vance Anfang der Siebziger für die Frauenzeitschrift (!!) Femmes d’Aujourd’hui. Eine deutsche Ausgabe gab es bisher nicht – diese Lücke schließt nun der Piredda Verlag mit der Roderic Gesamtausgabe in einem Band (
Seit 2006 läuft bei Image Comics in den USA nicht ganz erfolglos die Serie Bomb Queen von Jimmie Robinson, die Panini nun auch nach Deutschland bringt. Im Mittelpunkt steht eine ehemalige Superschurkin, die als beliebtes Stadtoberhaupt eine Großstadt regiert, nachdem sie alle anderen Superhelden und -schurken vertrieben hat. Der Comic spielt ziemlich offensiv mit Sex und Erotik und möchte immer schön derb und respektlos sein. Robinson hat sicher viel Garth Ennis gelesen in seiner Jugend. Das erste Kapitel kann man bei 
Bei DC kommen Batman-Fans auf ihre Kosten: Dieser Superheld wird ja seit ein paar Jahren maßgeblich von Autor Grant Morrison gelenkt. Der ließ Batman alias Bruce Wayne zunächst sterben und startete dann die vielfach gelobte Serie Batman & Robin, in der Dick Grayson ins Dunkle-Ritter-Kostüm schlüpft. Auf Deutsch erschien das zunächst in Paninis monatlicher Heftreihe, nun auch als Sammelband, deren erster Teil sowohl als Hardcover als auch als Softcover zu haben ist (
Professor Layton und seine lustigen Fälle – unter diesem niedlichen Titel startet Tokyopop die Mangaserie zum bekannten Nintendo-DS-Rätselspiel. Auch der Manga enthält Rätsel- und Knobelaufgaben für die Leser, soll aber auch viel schrägen Humor mitbringen und eher als Parodie auf die Spiele angelegt sein.
Was wäre, wenn Gott wirklich existierte? Und wenn er sich auf der Erde blicken lassen würde, nicht wie beim ersten Mal in Jesus Christus, sondern höchstpersönlich? Welchen Medienrummel würde er auslösen? Welche Zweifel an seiner Authentizität wecken, welchen Zuspruch hervorrufen, welche Gegnerschaft auslösen? Marc-Antoine Mathieu wirft diese Fragen auf und zeichnet einen genauso kurzweiligen wie intelligenten Comic. Auf höchst raffinierte Weise kultiviert Mathieu einen feinen ironischen Humor, der die Lektüre durchgängig zum Vergnügen macht. Und mich mit Spannung warten ließ, wie diese Geschichte wohl enden soll …
Überhaupt ist nicht nur der Inhalt faszinierend, sondern auch die ironisch gebrochene Verknüpfung dieser ernsthaften Themen mit einer immer erfrischenden Variationsbreite der Darstellungsformen, die unsere Medienkultur gehörig auf die Schippe nimmt, wie man es nur von Umberto Ecos Die Entdeckung Amerikas als TV-Liveübertragung kennt. Hier sind Form und Inhalt genial verknüpft, denn die unterschiedlichen Wahrnehmungsformen bleiben ständig präsent und angezweifelt. Ob man nun einer Gotteserfahrung mehr trauen kann als einer Doku auf RTL? Auch die allgegenwärtige Ökonomie- und Marketingdominanz in fast allen Bereichen der Gegenwart findet ihren Niederschlag und kontrastiert herrlich mit den feinsinnigen religiösen Erfahrungen. Das Ganze ist auch religiös sensibel inszeniert, nämlich mit Ehrfurcht vor dem Bilderverbot in den christlich-jüdischen Traditionen – man merke auf: in einem Comic!
Für Zweifler und Gottgläubige gleichermaßen eine Herausforderung, weil Mathieu durch den lakonisch kommentierenden Erzählstil nie perfekte Antworten vorgibt, sondern eher klassische Klischees bricht oder aber fundamentale religiöse Fragen originell aufwirft. Genießt selber und lasst Euch zu Gedankengängen verführen, in die sich nur Spinner oder ganz ernsthafte Wissenschaftler hineintrauen, aber verlauft Euch nicht darin!