Mit der vorliegenden, jetzt aber wohl endgültig letzten Ausgabe der Helden ohne Skrupel ist dem Verein Finix Comics nichts weniger als eine kleine Sensationspublikation geglückt. Noch vor der bereits im Jahr 2003 von Carlsen vorgelegten Nummer 0 ist Album 000 anzusiedeln. Das mag kurios klingen, wird aber, wie sich bei der Lektüre zeigen wird, dem schöpferischen Prozess der Reihe gerecht. Das Besondere daran: Es handelt sich um einen eigens für den deutschen Markt (im besten Sinne) „zusammengeschusterten“ Comic, der von Finix mühsam digitalisiert, restauriert und (teilweise zum ersten Mal überhaupt) völlig neu koloriert wurde.
Das ursprünglich erste Abenteuer der drei Helden Mac, Tim und Tony wuirde Anfang der 80er im Spirou-Magazin abgedruckt. „Codename: Triple Zero“ beschreibt die Entlassung der drei aus dem Militärdienst und wie sie beschließen, ein Detektivbüro zu eröffnen. Noch nicht ganz so bissig und ausgereift wie spätere Geschichten der Serie, präsentiet sich die Erzählung vornehmlich als eine knubbelnasige Parodie im Stile von M.A.S.H.
Das macht umso mehr Sinn, wenn man sich verdeutlicht, aus welcher Idee heraus „Codename: Triple Zero“ geboren wurde: Yann und Conrad, seit den 70er Jahren ein aufstrebendes, aber umstrittenes Kreativduo, sollten für Spirou einen Ersatz für den Comichit Buck Danny liefern. Heraus kam der Luftwaffenheld Chuck Willys (zwei Testseiten zu dieser Schöpfung sind im vorleigenden Album abgedruckt), den die beiden eigenwilligen Künstler aber bereits im zweiten Panel der ersten richtigen Story von einem Jeep überfahren lassen. Stattdessen sind die uns wohl bekannten Helden ohne Skrupel die Stars von „Codename: Triple Zero“.
Für die ausführliche Erläuterung der Entstehung von Helden ohne Skrupel empfiehlt es sich aber dringend, einen Blick in das liebevoll gestaltete Werk von Finix zu riskieren. Das darin befindliche Zusatzmaterial erstreckt sich auf 15 Seiten und ist so aufschlussreich und spannend, dass es schwerfällt, bestimmte Themenpunkte hervorzuheben. Den groben Rahmen bildet Yann und Conrads gemeinsame Vergangenheit beim Spirou-Magazin, die in einem redaktionellen Text aufgearbeitet und von zahlreichen Illustrationen, Covern, Beispielseiten (u.a. die erwähnten Testseiten zu Chuck Willys) flankiert wird.
Besonders schön ist, dass man sich denkbar viel Mühe gegeben hat, die Eigenarten der beiden Künstler und ihrer provokanten Ideen und Zeichnungen zu umreißen und zu zeigen, wie und warum sie (auch vor den Helden ohne Skrupel) beim Herausgeber angeeckt sind. Überdies wird der Band ergänzt durch Skizzenmaterial und unveröffentlichte Seiten. Da bleiben wirklich keine Wünsche übrig. Die Nummer 000 der Reihe bildet einen mehr als würdigen Abschluss eines überdurchschnittlichen Semi-Funnys.
Dass Finix diesen Abschluss auch noch mit Zusatzmaterial ausgestattet und ihm durch Mitarbeiter Oriol Schreibweis mit einer neuen Kolorierung verfeinert hat, macht dieses Album zu einem Kleinod im Comicregal.
Wertung: 
Tolle Zusammenstellung rund um die ganz frühen Anfänge der Serie
Helden ohne Skrupel 000 – Codename: Triple Zero
Finix Comics, April 2011
Text: Yann
Zeichnungen: Didier Conrad
64 Seiten, farbig, Softcover
Preis: 12,80 Euro
ISBN: 978-3-941236-42-4
Leseprobe
Abbildungen © der dt. Ausgabe: Finix Comics
Schon der 
Fast schon als Konsequenz zerfasert dieser Band manchmal etwas und ist lange nicht so kompakt gestaltet wie noch der erste. Die viele, teils brutale, Action überdeckt diesen Mangel aber gut. So fällt es auch kaum auf, dass die erzählte Zeit in Bezug auf die beiden Hauptpersonen nicht immer deckungsgleich zu sein scheint. Wie kann Wanted etwa zwei Schlachten gegen die Konföderierten schlagen und in derselben Zeit Jed nur einige Stationen abreiten? Aber wie gesagt, Spannung und Action machen hier einiges wett. Auch ist der Charakter der Hauptfigur Wanted immer noch nicht richtig ausgearbeitet.
King Aroo ist ein fast vergessener amerikanischer Zeitungscomic. Getextet und gezeichnet von Jack Kent erschien der Strip von 1950 bis 1965 in verschiedenen amerikanischen Zeitungen und war mit seiner Mischung aus Wortspielen, visuellem Humor und Slapstick sehr erfolgreich. Der erste Band der deutschen Veröffentlichung, übrigens erstmalig auf Deutsch, vereint die ersten beiden Jahrgänge mit den dazugehörigen Sonntagsseiten.
Es sind deutliche Einflüsse von George Herriman (Krazy Kat) festzustellen. Das ist insofern nicht erstaunlich, da Kent ein großer Fan von Herriman war und mit vielen der großen Zeichnerstars von damals in freundschaftlichem Kontakt stand. Ähnlich wie Herriman spielt Kent mit den Formen und den Möglichkeiten des Comics. Lange bevor es Graphic Novels gab, wurden in dieser Frühzeit des Comics die Grenzen des Mediums und der Zeichenform ausgelotet. So zum Beispiel, als plötzlich unvermittelt ein Telefon auftaucht und King Aroo erstaunt fragt: „Wo kommt auf einmal das Telefon her?“ Sein getreuer Yupyop antwortet: „Das ist der Vorteil des Mediums in dem wir arbeiten“.
Gerade die anthropomorphen Tiere sind äußerst gelungen: Kent spielt geschickt mit den Attributen, die den Tieren jeweils zugeschrieben werden. So ist das enorme Langzeitgedächtnis von Elefanten hier genau umgekehrt, der Hahn glaubt, dass er für den Aufgang der Sonne verantwortlich ist, das Känguru mit seiner natürlichen Beuteltasche ist der ideale Briefträger und der Löwe als König der Tiere macht King Aroo den Thron streitig. 
1967, die große Zeit der Flower Power. Jasper Brown, umjubelter Rockmusiker und Leadsänger der Queen Bees, verbrennt in seinem Schloss in Schottland. Offenbar Selbstmord, wie Scotland Yard feststellt. Doch Browns Freund, der Guru Indranath Ray, und die jamaikanische Reporterin Cassandra Jones haben berechtigte Zweifel an dieser These und fangen an, im Umfeld des totes Sängers zu recherchieren.
Nein, das Ganze weist für mich keine Kohärenz auf. Umso mehr verstärkt sich der Eindruck, wenn man sich die Figur Jasper Brown genauer ansieht. Der, das lässt sich kaum verleugnen, ist ein unverhohlener Kurt-Cobain-Klon. Und das nicht nur optisch: Brown verbrennt zwar, steckt sich in seinem Anwesen aber vorher noch ein Gewehr in den Mund. Genau wie Cobain eben. Dass auch Brown mit 27 Jahren stirbt und eine Witwe hinterlässt, die Courtney Love verblüffend ähnlich sieht, braucht man da kaum noch erwähnen.
Was ist eigentlich so verkehrt an rein historischen Comics? Wieso müssen neue historisch orientierte Serien sich häufig der Faktentreue verweigern und sich stattdessen einem Genremix hingeben? Mittlerweile wäre eine treue Historienadaption mal sehr außergewöhnlich. Aber die Herangehensweise, mehrere Genres zu mischen, hat natürlich auch Vorteile. So wäre historische Faktentreue ein Gerüst, welches die Handlung stark einschränken würde, da man sich nicht beliebig viele Freiheiten nehmen kann. Meist bleibt die Faktentreue denn auch auf das Dekor beschränkt. Andererseits hat Geschichte immer genügend weiße Flecken, die von Fantasie und Schöpferkraft gefüllt werden können. Man kann eben nie alles über das Vergangene wissen. In der Kombination von Tatsachen und anderen Faktoren werden erstere nicht nur glaubwürdiger, sondern reizen auch die Fantasie des Lesers eben aufgrund der weißen Stellen der Geschichte. So kann man ein grobes historisches Gerüst mit vielen Elementen anreichern, die eindeutig der Fantasie entspringen, aber in der Kombination mit dem Wahren den Anschein erwecken, dass es so hätte sein können.
In Kreuzfahrer von Izu und Alex Nikolavitch dient der gescheiterte fünfte Kreuzzug als Ausgangspunkt. In der ägyptischen Stadt Damiette wurde das Kreuzfahrerheer von einer ungewöhnlichen Pest dezimiert und musste sich geschlagen geben. Soweit die Fakten (auch real existierende Personen wie die Päpste treten auf). Im Comic wird nun konstatiert, dass die sogenannten „Assassinen“ für die Seuche verantwortlich waren und alchemistische Künste praktizierten, um Monster zu erschaffen, die als Waffe dienen sollten. Wilhelm von Sonnac, ein Tempelritter und Forscher, macht sich mit einer kleinen Schar von Rittern Jahre später daran, das Rätsel zu lösen. Mit einem Mongolen als ungewöhnlichem Verbündeten geraten die Templer aber in des Teufels Küche. Oder besser: in seine Speisekammer.
Dennoch ist der Band recht unterhaltsam und spannend zu lesen. Das liegt zum einen an der Story und an der Gruppendynamik zwischen den handelnden Personen, die sich wahrlich nicht immer verstehen. Vor allem Wilhelm und sein Bruder sind verfeindet, aber auch das Misstrauen gegenüber zwei neu dazu gestoßenen Figuren ist groß. Die Animositäten innerhalb der Gruppe sind aber nicht immer deutlich herausgearbeitet. Sie sollten wohl nicht die Handlung verschleppen. Zum anderen haben die sehr detailreichen und dynamischen Zeichnungen von Zhang Xiaoyu großen Reiz. Der asiatische Background des Zeichners ist nicht zuletzt bei den Speedlines in den Actionszenen zu bemerken, die eindeutig von Manga beeinflusst worden sind. Die Hintergründe sind sehr detailreich ausgeführt, und vor allem kann auch die Farbgebung (Zhou Hualong und Li Jian) glänzen. Besonders die Lichtsetzung ist sehr gelungen und schafft nicht nur Stimmungen, sondern passt sich auch den jeweiligen geographischen Standorten an und vermag es somit, die Exotik der Schauplätze zu verstärken.
Die genretypische Verfolgungsjagd zu Beginn des Bandes signalisiert gleich die Veränderung: Das Batmobil, das den flüchtigen Gangstern im Nacken sitzt, hat nicht nur ein schnittiges Neu-Design, sondern fliegt – und im Inneren weist ein grimmiger Robin einen auffallend gesprächigen und relaxten Batman zurecht. 
Natürlich schadet es nicht, dass die Zeichnungen der ersten drei Geschichten in diesem Band von Morrison-Spezi Frank Quitely stammen, der trotz einer gelegentlichen Faulheit in Sachen Hintergründe einige unheimlich starke Panels liefert – vor allem eine Reihe wunderbar ikonischer ganzseitiger Bilder. Quitely versteht es auch, den neuen Batman schmaler und akrobatischer als seinen Vorgänger zu inszenieren sowie die kompromisslosen, knallharten Kampfszenen aus Morrisons Skript so rüberzubringen, dass es beim Zuschauen wehtut. Und mit dem neuen Bat-Gegenspieler Professor Pyg ist dem Kreativduo wohl einer der verstörendsten und unangenehmsten Schurken aller Zeiten gelungen. Die Bilder, in denen Pyg seine Opfer in Menschenpuppen verwandelt – oder besser umoperiert – sind harter Tobak nah am Saw– und Hostel-Level und lassen den Joker beinahe harmlos wirken.
Gegenüber Quitelys Finesse kann Philip Tan, der die Umsetzung des zweiten Dreiakters „Die Rache des Red Hood“ zu verantworten hat, dann nur den Kürzeren ziehen. Tan ist beleibe kein mieser Comickünstler, aber direkt im Anschluss an Quitely werden die schwankende Qualität und die vorhandenen Schwachpunkte seiner Arbeit relativ deutlich. Und Tuscher Jonathan Glapion 
Zum zehnten Verlagsgeburtstag beschenkt sich Cross Cult mit einer Rolle rückwärts in die eigene Vergangenheit: Frank Chos University Freaks wurde im Jahr 2000 von Andreas Mergenthalers Firma Amigo Grafik (damals noch unter dem Label „Gringo Comics“) veröffentlicht, aus der wenig später Cross Cult hervorging. Damals erschienen zwei Hefte, die abschließende dritte Ausgabe kam nur noch als handkopierte Billigausgaber heraus. Doch schon dort wurde im Vorwort orakelt: „Vielleicht können wir doch noch irgendwann ein Farbalbum eurer Lieblings-Looser (sic!) veröffentlichen …“ Jetzt ist es soweit: Die sehr charmante, kurzlebige Comicstripserie (die später als Liberty Meadows fortgesetzt wurde) mit einer Schar verrückter Funny Animals und einer sexy Menschenfrau erscheint im Hardcover in Farbe und mit reichlich Bonusmaterial. Eine 
Auch bei der Ehapa Comic Collection debütiert ein einheimisches Kreativteam: Die Münsteraner Florian Biege und Alexander Berger erzählen mit Im Bann der Hexer eine „Indianische Sage“ in wuchtigen Schwarz-Weiß-Bildern. Die Geschichte wurde vorab bereits im Magazin Comix abgedruckt, kommt in ihrer komplett digital erzeugten Schwarz-Weiß-Ästhetik aber wohl erst in Albenform so richtig zur Geltung. Leseproben gibt es beim 
Ebenfalls aus der Schweiz kommt Kati Rickenbach. Nach Filmriss legt sie mit Jetzt kommt später bei der Edition Moderne ihren zweiten langen Comic vor. Darin erzählt sie autobiografisch von zwei Lebensabschnitten, in denen sie in Hamburg lebte. Eine Leseprobe 
Panini erweitert seine Neil Gaiman Bibliothek mit einem Comic aus dem Jahr 2001. Harlequin Valentine basiert auf einer Gaiman-Kurzgeschichte und wurde von John Bolton als Comic adaptiert. Die Geschichte versteht sich als moderne Interpretation der Commedia dell’arte mit ihrer berühmten Figur des Harlekin. 
Was auf Deutsch den etwas umständlichen Namen 100% Marvel 55: Thor – Loki trägt, hieß als Miniserie in den USA einfach nur Loki. Die Grundidee dahinter: Hier wird die Geschichte von Thors ärgstem Widersacher, dem stets intriganten Loki, erzählt, und zwar als Rückblick aus dessen eigener Perspektive, der naturgemäß viele Dinge anders sieht (
Mit dem Videospiel Micky Epic für die Wii-Konsole ist Disney letzten Winter eine Überraschung geglückt, die viel Lob eingeheimst hat, vor allem weil in dem Spiel eine untypisch düstere Stimmung vorherrscht und sich die Story auf die komplette, über 80jährige Geschichte der Maus bezieht. Unter anderem tritt auch Mickys Quasi-Vorläufer Oswald the Lucky Rabbit in dem Spiel auf. Autor Peter David hat aus dem Spiel eine Comicadaption gemacht, die nun in der Ehapa Comic Collection erschienen ist (
Als biographischen Comic mit fiktionalen Elementen, der zwei Biographien parallel erzählt, könnte man Coney Island Baby von Nine Antico bezeichnen. Es geht um die Pin-Up-Ikone Betty Page und um Linda Lovelace, Star des legendären Pornofilms Deep Throat. Als Erzähler tritt Playboy-Gründer Hugh Hefner in Erscheinung. Dass es sich hier aber mitnichten um einen Erotikcomic handelt, zeigt schon die Leseprobe. Die Süddeutsche Zeitung schrieb in ihrer 
Eher niedlich, aber thematisch nicht so weit entfernt, ist dagegen Zarla, eine neue Serie beim Piredda Verlag: Autor Jean-Louis Janssens und Zeichner Guilhem erzählen von einem kleinen Mädchen, das sich als große Drachenbezwingerin sieht, obwohl eigentlich ihr Hund Hydromel die Drachen besiegt. Erinnert ein bisschen an Wicki, 
Schreiber und Leser startet unter seinem Label „Alles Gute“ zwei neue Sammelband-Reihen im sogenannten Magnum-Format (Hardcover in verkleinerter Buchgröße). Sowohl Djinn als auch Largo Winch sind dort bereits als reguläre Albenausgaben erschienen, die neuen Sammelbände enthalten jeweils vier Alben zu einem recht günstigen Preis. Unter dem Motto „Das ganze Buch“ kann man das jeweils erste Album auf der Verlagswebsite kostenlos lesen (
Ein eher ungewöhlicher Vertreter im Manga-Programm von Carlsen: Afro Samurai wurde bei uns zunächst durch die Anime-Verfilmungen bekannt, die bei diversen Festivals liefen und auf DVD recht erfolgreich sind. Deren Vorlage ist ein Manga von Takashi Okazaki, der zuerst 1999/2000 im Dōjinshi-Magazin Nou Nou Hau erschien (hierzulande bekannt durch eine Kooperation mit Moga Mobo im Jahr 2002). Nach dem Erfolg der Filme zeichnete Okazaki das Ding nochmal neu, jetzt kommt die deutsche Fassung in zwei Bänden auf den Markt. 
Im Mittelpunkt der dieswöchigen Linksammlung steht der Gratis-Comic-Tag, der morgen, am 14. Mai, zum zweiten Mal in fast allen deutschen Comicläden (und auch in manchen Buchhandlungen) stattfindet. Die hiesigen Verlage bringen zu diesem Anlass insgesamt 44 eigens produzierte Hefte heraus, die kostenlos verteilt werden. Weitere Infos sind auf