Die Chroniken von Arawn bauen auf der Serie Arawn auf und bieten zutatenmäßig alles das, was auch die Hauptserie zu bieten hat: Heroic Fantasy auf den Spuren von Die Chroniken des schwarzen Mondes und Slaine.
Dabei deutet es schon der Titel mit dem Zusatz „Chroniken“ bereits an: Die hier versammelten Erzählungen sind von der Hauptserie losgelöst und betrachten Ereignisse genauer, für die vorher kein Platz war. Da wird etwa geschildert, wie zwei Brüder von Arawn zu dem geworden sind, was sie sind. Math wollte der lebende Gott werden und machte sich auf den Weg zu einer Insel, um diese zu erobern. Auf der Schiffsfahrt wurde er von einem Seeungeheuer angegriffen und obwohl Math siegreich blieb, gelangte er nur schwer verletzt an die Ufer der Insel. Dort verliebt er sich in eine junge Frau und trotz des Verlustes seiner magischen Waffe gelingt es ihm, schrittweise die Insel unter seine Gewalt zu bringen, was ihm aber auch einen großen Verlust einbringt. Der andere Bruder, Engus, hält sich ebenfalls für den Erwählten und sammelt eine riesige Armee von Monstern um sich, um die Welt zu erobern. Dabei wird sein Geist zunehmend vom Blutkessel gesteuert, der auch einen eigenen Willen hat.
Ähnlich wie die Hauptserie oder artverwandte Fantasycomics ist dieser Band brutal und voller Splatter, Gewalt, Blut und Sex. In diesem Gemisch von Effekt und Aufdringlichkeit, dem Willen zu Krawall und Provokation, geht die Story in einem blutig roten Meer ziemlich unter. Dabei besteht ist sie ohnehin kaum mehr als ein leichter Hauch und bietet nur ein rudimentäres Gerüst für die Zeichnungen, denn allein können die Geschichten nicht tragen.
Dem Autor Ronan Le Breton gelingt es immerhin, die Tragik der beiden Brüder deutlich zu machen. Math kann man trotz seiner Erfolge noch als menschlich erkennen, wohingegen Engus als reines Monster geschildert wird. Gerade diese zweite Storyline ist äußerst platt ausgefallen und besitzt keinen richtigen dramaturgischen Spannungsbogen. Was auch daran liegt, dass keine emotionale Bindung des Lesers zu den Figuren hergestellt wird. Dafür sind sie zu monströs, zu heroisch, zu sehr dem Willen zugewandt ein Gott zu sein, was ihnen insofern gelingt, da sie sich von den Menschen in Form des Lesers abgewandt haben.
All das ist recht platt, aber aufgrund der faszinierenden und beeindruckenden Zeichnungen doch faszinierend zu lesen. Diese sind wahre Gemälde und zeigen stilistische Einflüsse von Chroniken-Ledroit und H.R. Giger, der ein um das andere Mal beim Setting Pate stand. Die Farbgebung ist satt und hervorragend und kann auch Abstufungen deutlich machen. Wer auf Horror steht, hat hier einen wahren Augenschmaus vor sich liegen, nur darf man eben keine ausgefeilte Story erwarten. Stattdessen gibt es eine schön anzusehende Ablenkung und unterhaltsame Lektüre, bei der man getrost den Verstand ausschalten kann. Das hat ja auch manchmal etwas für sich. Aber ähnlich wie nach einer großen Nascherei hat man danach einen etwas fahlen Geschmack im Mund.
Wertung: 
Faszinierende Zeichnungen bauschen ein Nichts von Story auf.
Die Chroniken von Arawn
Splitter Verlag, September 2014
Text: Ronan Le Breton
Zeichnungen: Thomas Giorello, Bertand Benoit
Übersetzung: Tanja Krämling
Seiten, farbig, Hardcover
ISBN: 978-3-86869-722-3
Preis: 19,80 Euro
Leseprobe
Abbildungen: © der dt. Ausgabe: Splitter Verlag
Anlässlich des 100. Jahrestags des Beginns des Ersten Weltkriegs ist die Thematik um die Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts gerade in aller Munde. Zahlreiche Publikationen und Berichte arbeiteten die Geschichte in den vergangenen Monaten auf. Bereits einige Jahre zuvor startete das Kreativduo Kris (i.e. Christophe Goret) und Maël (i.e. Martin Leclerc) die vierteilige Comicreihe Mutter Krieg, die als offizieller französischer Comic für die Hundertjahrfeiern diente.
In dieser Hinsicht zeigt sich der Vorteil der deutschen Gesamtausgabe deutlich. Die Story um die Morde wäre allein nicht unbedingt Grund genug, freudig auf Fortsetzungen in Einzelalben zu warten. Durch die Veröffentlichung als Komplettband liest sich die Erzählung kompakter und das allgemeine Zeitgeschehen, das in Mutter Krieg größtenteils sehr gut verwirklicht wurde, lässt sich als Ganzes besser erfassen.
Der Fluss Lethe fließt in der Unterwelt der griechischen Mythologie, sein Wasser schenkt den Verstorbenen gnädiges Vergessen und macht die Toten untereinander gleich und anspruchslos. So fristet man sein weiteres ewiges Dasein in ewiger wunschloser Lethargie, was nicht weiter schlimm ist. Wenn nur die Toten von außen betrachtet nicht so dement wirken würden …
Dass es dabei nicht immer ganz gerecht zugeht, erfahren wir, als die Unterwelt drei Neuzugänge bekommt: Eine abgeklärte Schriftstellerin, ihr junges männliches Anhängsel und der Koch einer Frittenbude, der sich zu Höherem berufen fühlt, sind aufgrund einer Verwechslung soeben erschossen worden. Zusammen mit diesen dreien lernen wir die verschiedenen Ebenen des Hades kennen. Wir erfahren, dass man ins Elysium wohl nur mit Connections kommt und dass dessen Bewohner oft alles andere als „Gut“ sind (wozu auch?). Im Tartaros hingegen befinden sich vor allem diejenigen Schurken der Weltgeschichte, die zu blöd waren, sich rechtzeitig ein VIP-Ticket zu ergaunern.
Der 
Nach diesen drei durchwachsenen Episoden kommen am Ende des Bandes die echten Highlights. Und das nicht, weil die abschließenden beiden Comics deutsche Erstveröffentlichungen sind. Für „Roter Schnee“ zeichnet Ben Templesmith erstmals sowohl für Text als auch Bild verantwortlich. Die Story spielt 1941 während des Russlandfeldzuges der deutschen Wehrmacht. Trotz des Zeitsprungs ist dies ein Heimspiel für Templesmith, da er im schneeverwehten Osten ein ähnliches Szenario vorfindet wie im eisigen Alaska zuvor. Hier treffen Soldaten verschiedener Nationalitäten auf Vampire. Das Ergebnis ist höchst unterhaltsam und toll umgesetzt.
Es ist kaum ein halbes Jahr her, dass Zwerchfell seinen großen Erfolgscomic Die Toten aus dem Programm zu Panini ausgegliedert hat, da erscheint wieder ein Zombiecomic bei den Stuttgartern. Neu für den Verlag dabei ist: Dead Ends ist stilistisch ein Manga. Damit stoßen die Zwerchs in bisher unerschlossene Leserkreise vor, nutznießen aber von den vor allem in der Mangaszene bekannten Beteiligten an der Anthologie.
Inhaltlich steigt die Qualität von Geschichte zu Geschichte. „Zombieherz“ bietet einen interessanten Ansatz, indem aus der Sicht des Zombies erzählt wird. Leider ist das Ende sehr absehbar. „Zombie Movie“ ist ein bisschen albern. Gerade in der ersten Hälfte besticht die Erzählung zwar mit gut ausgearbeiteten Persönlichkeiten („Opfer“ Klaus ist sensationell), flacht allerdings ebenfalls zum Ende deutlich ab. Dann aber kommt mit „Familientag“ ein echtes Highlight deutscher Zombie-Comics daher: Hier wird ein vermeintliches Familienidyll in einer Zombiewelt geschildert und danach fein zerlegt. Der Wahnsinn wird spätestens dann, wenn der zweite Protagonist in den Keller „fällt“, mit dem großen Löffel serviert. Zum Hit wird Dead Ends aber durch „Die Blechtrompete“, denn das Erlebte wird von Anton erzählt, der, schwer krank, in der Zombiewerdung die Chance auf ein langes Leben sieht. Hier stimmt wirklich alles, und trotz des schwierigen Themas besticht die Story durch eine wunderbare Leichtigkeit.
Die Zeichnungen sind durchweg auf einem mindestens guten Niveau. In der ersten Episode „Zombieherz“ von Marika Herzog kommt noch am ehesten klassisches Manga-Feeling auf, denn Herzog verzichtet häufig auf detailliert ausgearbeitete Hintergründe und setzt stattdessen auf ausdrucksstarke Figuren. Leider bietet sie dadurch den Kritikern Angriffsfläche, die bei Manga immer bemängeln, dass sich diese beiden Auffassungen offensichtlich ausschließen. Denn dass das nicht so sein muss, beweist David „Def“ Füleki in „Zombie Movie“ eindrucksvoll. Da wundert es nicht, dass Def auch über die Grenzen deutschen Mangatums bekannt ist. Und das sollte auch Caro Reich sein, denn sie bebildert die ohnehin starke Geschichte „Familientag“ wunderbar düster und arbeitet den Schrecken, dem die Protagonisten ausgeliefert sind, sehr eindrucksvoll heraus (auch wenn hier und da die anatomische Korrektheit ein bisschen auf der Strecke bleibt). Und auch Martin Geier, der „Die Blechtrompete“ illustriert hat, trägt mit seinen starken Bildern dazu bei, dass die Erzählung einen so positiven Eindruck hinterlässt.
Wenn man sich so das Cover ansieht, fühlt man sich nicht sonderlich angesprochen. Was soll das denn sein? Ja, es verspricht eine typische Actionstory zu werden, wenn wir hier zwei Personen sehen, die jeweils eine Waffe in den Händen halten. Aber das ist dermaßen mittelmäßig, dass man nicht sagen kann, wohin die Richtung geht. Das Cover gibt keine Orientierung ist somit eher misslungen. Was man von der eigentlichen Serie nicht sagen kann. Auf keinen Fall sollte man sich vom Titelbild ablenken oder gar abschrecken lassen. Beim Blick auf die Albentitel der Folgebände („Im Geheimdienst Ihrer Heiligkeit“, „Sterben und leben lassen“, „Gottfinger“) ist unschwer zu erkennen, dass diese sich auf James-Bond-Filme bzw. die Romane beziehen und diese deutlich zitieren. 
Cross Fire bietet sogar weit mehr als nur humoristische Action und Zitate. Es ist zwar richtig, dass sich die Serie, bislang jedenfalls, aus vielen bekannten Versatzstücken zusammensetzt, aber das macht durchaus Laune und in der Zitierfreudigkeit ist keine Pose, sondern eine Liebe zum Genre zu entdecken. Da ist zum einem natürlich 007. Neben den Titeln und der Tatsache, dass die Helden zu einem Geheimdienst gehören, gibt es noch einen Waffenschmied, der sich Kyu nennt. Also die Lautmalerei zu Q.
Die gemeinsame Lebensgeschichte von Paul Grappe und Louise Landy liest sich in ihrer Verdichtung wie ein typisches Stück aus der Boulevardpresse, eine kuriose Story um einen Mann in Frauenkleidern, voller Sex, Alkohol und Gewalt. In ihrem mit dem Publikumspreis von Angoulême ausgezeichneten Comic Das falsche Geschlecht wirft die Comicautorin Chloé Cruchaudet nun einen alles andere als reißerischen Blick auf dieses ungewöhnliche Paar, das sich im Paris der Belle Époque kennen und lieben lernte. Basierend auf wahren Begebenheiten, aber vor allem mit viel erzählerischem Talent schafft die Zeichnerin so ein zurückhaltendes und bewegendes Drama, das sich zugleich als eindringliche Gesellschaftskritik verstehen lässt.
Von den vielen überlieferten Anekdoten aus dem Leben von Paul/Suzanne und Louise beschränkt sich Cruchaudet vor allem auf das Eheleben ihrer Protagonisten und zeichnet so das intime Portrait einer Beziehung abseits der Norm. Dabei wird aber auch immer die politische Dimension des Privaten spürbar: Besonders die Rahmenhandlung, die sich in Form eines Gerichtsprozesses um die eigentliche, weiter in der Vergangenheit zurückliegende Geschichte legt, gibt tiefe Einblicke in die Abgründe einer heteronormativen Gesellschaft, die sexuelle Abweichungen und Uneindeutigkeiten nicht akzeptieren will und sogar bestraft. Die nicht immer sympathischen Hauptfiguren wirken indes in Cruchaudets Zeichnungen mit ihren dünnen, durchlässigen Konturen vor den oftmals bedrohlichen Hintergründen aus schwarzer Tusche und Graphit auf einnehmende Weise verletzlich. Und auch anhand der Panelstruktur versteht es die Autorin, die Umstände und Bedingungen, unter denen Paul und Louise leben, sichtbar zu machen: Im Krieg färben sich die Räume zwischen den Einzelbildern pechschwarz und durchziehen wie Schützengräben die Seiten, während sich die Panels bei Suzannes erotischen Ausflügen in den Stadtwald in weichen Kurven aneinander schmiegen.
1988 ereignete sich in Michel Kichkas Leben eine Familientragödie, als sich sein kleiner Bruder Charly im Alter von knapp 30 Jahren das Leben nahm. Ein Freund tröstete ihn und meinte, Charly sei „noch ein Opfer der Shoah“. Er spielt damit auf das Syndrom der zweiten Generation an: Das Trauma der Überlebenden der Shoah wurde demnach an die Kinder weitervererbt, was einer sekundären Traumatisierung nahekommt. Charly ist an dieser familiären Last zerbrochen.
Empathie bei kleineren Verletzungen und ähnlichen Unannehmlichkeiten konnten die Kinder jedenfalls kaum einfordern, denn was waren ihre Wehwehchen schon gegenüber jemandem, der die Todesmärsche überlebt hatte? Wahrscheinlich wusste der Vater selbst, welche Bürde er seinen Kindern auferlegt hatte und schickte sie daher ins Internat, dennoch hing das jüdische Trauma gleich einer schwarzen Wolke über jedem der vier Kichka-Kinder und prägte auch deren Leben.
Autor Laurent-Frédéric Bollée (XII Mystery, Die 13 Gebote) und Zeichner Christian Rossi (W.E.S.T., Der Planwagen des Thespis) legen mit Deadline einen interessanten Einzelband vor. Sie erzählen die Geschichte von Lous Paugham, der im Jahr 1901 späte Rache am ehemaligen US-General John C. Lester nimmt. Mit dieser Tat beginnt der Comic unvermittelt. Erst im Anschluss daran wird der Hintergrund aufgearbeitet.
In dieser Hinsicht bietet dieser Comic ein anschauliches Porträt eines Mannes, dessen innerer Zwiespalt mit viel Feingefühl dargereicht wird. Die Handlung kommt zu einem runden und nachvollziehbaren Ende. Nur etwas mehr Raum hätte man sich für die Erzählung insgesamt gewünscht. Denn die einzelnen Szenen sind schnell abgehandelt und lassen noch viele Lücken in Paughams Lebenslauf.