Carlsen lässt die Wikinger aufmarschieren! In Japan ist die seit 2005 laufende Vinland Saga längst ein Erfolg bei Publikum und Kritik, gewann unter anderem dieses Jahr den Hauptpreis bei den prestigeträchtigen Kodansha Manga Awards. Jetzt bekommen wir den ambitionierten Historienmanga von Autor Makoto Yukimura (Planets) endlich auch in Deutschland zu lesen.
Europa zu Beginn des 11. Jahrhunderts, auf dem Höhepunkt der Wikingerfeldzüge: Nach andauernden Provokationen plant der Dänenkönig Sven einen Eroberungszug gegen England und versammelt dafür seine Truppen. Auch der kampfesmüde Jomsburger Krieger Thors, der sich auf Island zurückgezogen hat, wird gegen seinen Willen in den Feldzug verwickelt. Doch die Jomskrieger haben selbst noch eine Rechnung mit Thors offen und beauftragen den Söldner Askeladd mit einem Attentat auf den ehemaligen Kriegsherrn, vor den Augen dessen sechsjährigen Sohnes Thorfinn.
Zehn Jahre später: Thorfinn hat sich Askeladds Söldnertrupp angeschlossen. Sein einziger Wunsch: Askeladd in einem Duell töten. Wann immer der junge Krieger einen gegnerischen Feldherren für Askeladd tötet, bekommt er eine neue Chance auf seine persönliche Rache …
Vinland Saga ist sehr flott, unterhaltsam und spannend erzählt, lässt aber trotzdem genug Raum für epische Breite und dynamische Figurenentwicklung. Entsprechend ausgedehnt ist die Serie auch angelegt: Weit über 2000 Seiten sind bisher veröffentlicht, Band 12 erscheint demnächst in Japan. So flüssig, wie sich der Manga liest, hätte man diese am liebsten am Stück serviert bekommen. Denn auch wenn die Geschichte auf den ersten Blick weder sonderlich spektakulär noch originell daherkommt, taucht man doch sehr schnell tief in Thorfinns Welt ein, und am Ende eines jeden Bandes fällt das Warten auf die Fortsetzung umso schwerer.
Yukimura überzeugt auch optisch mit aufwendig schraffierten, detailverliebten und vergleichsweise realistischen Zeichnungen. Der Vergleich zu Kentaro Miuras zeichnerisch ähnlich angelegter, brachialer Fantasy-Serie Berserk liegt nahe. Teilweise übernimmt Yukimura auch dessen grotesk übersteigerte Anatomie, verzichtet dabei aber auf sämtliche übernatürlichen Elemente und hält sich bei aller übertriebener Ausschmückung seiner Heldenfiguren doch eng an sein gewähltes historisches Setting. Dankenswerterweise driften auch die durchaus harten Actionszenen nie in groteske Splatterorgien ab. Im Vergleich zu Berserk wirken Yukimuras Zeichnungen zwar grafisch etwas steifer und zahnloser, dafür aber auch deutlich zugänglicher.
Vinland Saga erfindet das Rad zwar nicht neu, überzeugt aber mit einer spannend erzählten und beeindruckend gezeichneten Abenteuergeschichte, einem verschwiegenen, aber sympathischen jungen Helden und einem aufwendig recherchierten europäischen Historiensetting, zu dem sich im ausführlichen Anhang auch noch weitere Informationen finden. Das übersichtliche Paneling sollte auch Manga-ungewohnten Comicfreunden trotz japanischer Leserichtung das Lesen nicht sonderlich schwer machen. Die deutsche Übersetzung liest sich bis auf Kleinigkeiten weitestgehend flüssig. Lediglich die etwas lieblos geletterten deutschen Soundwords trüben den Gesamteindruck der Carlsen-Ausgabe ein wenig. Für alle Fans historischer Comicstoffe ist Vinland Saga also definitiv einen Blick wert und ein empfehlenswerter Beitrag in Carlsens aktueller Reihe von Manga-Publikationen für ältere Leser.
Ach ja, „Vinland“ ist übrigens der Name, den der auch im Manga in Rückblenden auftauchende isländische Entdecker Leif Eriksson Nordamerika gab, als er dieses vor über 1000 Jahren als erster Europäer besegelte. In den ersten Bänden verschlägt es Thorfinn allerdings noch nicht über den Großen Teich. Aber es ziehen ja auch noch einige Kapitel ins Land.
Wertung: 
Munteres Wikingerabenteuer mit aufwendigen Zeichnungen und spannender Story. Historienfreunde werden bestens bedient.
Vinland Saga, Band 1-3
Carlsen Manga, zweimonatlich seit April 2012, wird fortgesetzt
Text & Zeichnungen: Makoto Yukimura
Übersetzung: Hirofumi Yamada
je 228-240 Seiten, schwarz-weiß (Band 1&3 je 4 Farbseiten), Softcover, japanische Leserichtung
Preis je: 7,95 Euro
ISBN: 978-3-551-75842-2 (Band 1)
978-3-551-75843-9 (Band 2)
Abbildungen: © der dt. Ausgabe: Carlsen Verlag