Batman ist tot, lang lebe Batman! Mit dem Sammelband Batman – Was wurde aus dem Dunklen Ritter? schlägt Panini zwei Fliegen mit einer Klappe. Primo: Die erste Episode im Band ist zugleich die längste. Auf 60 Seiten breitet sich da Batman: Whatever Happened to the Caped Crusader? aus, eine Zäsur im Batman-Universum; das US-Original erschien im April 2009, die Beerdigung des Fledermaus-Helden, stilecht mit Kostüm und Sarg auf einer Doppelseite. Ähnliches kannte man bereits von Superman, wohl wissend, dass zugkräftige Flagschiffe der Verlage niemals wirklich sterben, sondern immer wieder aus der Asche neugeboren werden. Kubert zeichnet wie ein junger Gott, und Gaiman hebt an zu einer reflektierten, metaphysischen Betrachtung, ohne den Leser allzu sehr mit Prügeleien oder anderen banalen Ereignissen zu belästigen. Manch einem könnte das zu abgehoben sein.

Secundo: Der Sammelband enthält noch vier weitere, wesentlich kürzere und ältere Batman-Stories von Gaiman, A Black and White World (1996), Pavane (1989), Original Sins (1989), When is a Door not a Door? (1989), alle ganz gut zu lesen, alle mehr als gewalttätige Ereignisketten, sondern oft interessante Spiegelungen der Hauptfigur. Der Band gehört damit auch irgendwie zu einem ambitionierten Großprojekt, das seit einiger Zeit in Paninis Verlagsprogramm läuft: die Neil-Gaiman-Bibliothek. Es ist erfreulich, dass Panini Gaimans Können als Erzähler wertschätzt und seine Werke nach und nach komplett ins Deutsche holt. Abzuraten ist dieser Band Lesern, die sich Action und Abenteuer wünschen oder wenig mit Batman vertraut sind. Wer sich an Reflektionen und der teilweise veralteten Zeichenart nicht stört, der dürfte an Batman – Was wurde aus dem Dunklen Ritter? Lesefreude haben.

Batman – Was wurde aus dem Dunklen Ritter?
Panini Comics, Juni 2010
132 Seiten, farbig, Softcover
Preis: 14,95 Euro